浓稠的、带着腐烂甜腥气味的白色瘴气，如同有生命的实体，翻滚着吞噬了身后的一切声响。李诗晴被阿雅死死拽着手腕，在根本看不清脚下的盘根错节与湿滑苔藓间深一脚浅一脚地狂奔。肺部火辣辣地疼，每一次呼吸都像吸入灼热的棉絮，视线被白雾扭曲，只剩下阿雅那个在雾中若隐若现、如同鬼魅般敏捷的背影。

左臂的疤痕不再仅仅是冰凉刺痛，而是变成了一种持续不断的、低频率的震颤，仿佛有什么东西在皮下游走、苏醒。脑海中，那个雨林中蹒跚前行的背影影像越来越清晰，甚至能“听”到一种压抑的、带着巨大痛苦的喘息声，与她自己狂乱的心跳重叠在一起。

陈澈……他就在附近！而且，他正在承受着难以想象的折磨！

这感知如此强烈，几乎要压过求生的本能，让她想立刻调头，不顾一切地冲向那个感应的源头。

“别分心！跟着我！”阿雅头也不回地低吼，声音在瘴气中显得沉闷而遥远。她似乎对这片区域的瘴气爆发规律有所了解，总能险之又险地避开最浓稠的区域，在林木的缝隙间穿梭。但即便是她，此刻也显得异常紧张，握着砍刀的手指关节因用力而发白。

不知跑了多久，身后的追逐声和探测器蜂鸣声终于彻底消失，被雨林更深处的、另一种令人不安的死寂所取代。瘴气也渐渐变得稀薄，能勉强看清周围扭曲怪异的植被。

阿雅终于停下脚步，靠在一棵需要数人合抱的巨树上，剧烈地喘息着，警惕地环视四周。李诗晴瘫软在地，贪婪地呼吸着稍微清新一点的空气，汗水早已浸透全身。

“刚才那些人……不是政府搜救队的。”阿雅抹了把脸上的汗水和雾气，眼神锐利地看向李诗晴，“他们装备太好了，动作也太专业。你到底是什么人？招惹了什么？”

李诗晴张了张嘴，却不知从何说起。难道要告诉她关于青铜树、关于“根源”、关于维度夹缝？这些连她自己都难以完全相信的事情？

“我……我在找一个对我很重要的人。”她最终选择了一个模糊但真实的答案，抬起左臂，撩起袖子，露出了那片暗青色的诡异纹路，“这个……和他有关。那些人，可能也想找到他。”

阿雅的目光死死盯住那片纹路，瞳孔骤然收缩，脸上血色尽褪，甚至下意识地后退了半步，仿佛看到了世界上最恐怖的东西。她用一种近乎恐惧的、带着当地土语的腔调喃喃道：“‘山鬼’的印记……你……你被标记了！”

她猛地抓住李诗晴的肩膀，力道大得惊人：“你不能去找他！被‘山鬼’标记的人，最终都会被拖进迷雾谷深处，再也出不来！那是诅咒！你去找他，只会把你也搭进去！”

“我必须去！”李诗晴挣脱她的手，眼神坚定，甚至带着一丝疯狂，“他可能还活着！他在等我！我能感觉到！”她指着自己疤痕剧烈震颤的左臂，“它在指引我！刚才那瘴气……可能就是他在帮我们！”

阿雅看着李诗晴眼中那份不容置疑的决绝，又看了看那片仿佛活过来的印记，沉默了。她常年行走雨林，见过太多无法用常理解释的诡异之事。她深知“山鬼”传说的可怕，但她也看得出，眼前这个看似柔弱的城市女孩，体内燃烧着一种连死亡都无法熄灭的火焰。

良久，阿雅重重叹了口气，像是做出了某个艰难的决定。“好吧。既然你执意要送死，我拿钱办事，送你到地方。但丑话说在前头，再往深处走，我也没把握能全身而退。如果遇到……‘那个东西’，我们各自逃命。”

“谢谢。”李诗晴由衷地说道。她知道，阿雅本可以现在就抛下她。

休整片刻后，两人继续前行。越往阿雅所说的“迷雾谷”核心方向走，环境变得越发诡异。树木的形态更加扭曲，枝干如同挣扎的触手，树皮上那些暗色金属斑块面积越来越大，甚至开始连接成片，在昏暗的光线下泛着幽幽的冷光。空气中那股青铜锈蚀味混合着植物腐烂的气息，形成一种令人作呕的怪味。

更令人不安的是，周围开始出现一些非自然形成的迹象。比如，被某种巨大力量强行掰断的粗壮树枝，断口处有明显的、类似高温熔化的痕迹；地面上偶尔会出现一些深不见底的细小孔洞，边缘光滑，仿佛被什么酸性物质腐蚀过；甚至在一些巨大的蕨类植物叶片上，发现了清晰的、非人类足迹的压痕，形状狭长，带着分叉的趾印。

阿雅的脸色越来越凝重，她不再说话，只是更加警惕地观察着四周，耳朵捕捉着任何一丝异常的声响。李诗晴左臂的震颤也愈发剧烈，指引的方向明确无误地指向一片被浓雾永久笼罩的、地势明显凹陷的谷地。

傍晚时分，天色迅速暗沉下来。雨林中的夜晚来得格外早，也格外危险。两人找到一处由几块巨大岩石形成的天然凹陷，决定在此过夜，不敢在黑暗中继续冒险。

阿雅熟练地清理出一小片区域，撒上驱虫粉，点燃一小堆篝火。跳动的火焰驱散了些许寒意和黑暗，但也将两人的影子投射在岩石上，扭曲晃动，如同蛰伏的鬼影。

李诗晴靠坐在岩石上，疲惫如潮水般涌来，但她不敢睡。左臂的疤痕在夜晚变得异常活跃，那种低语声再次响起，这一次，不再是杂乱的噪音，而是夹杂着几个断断续续、却让她心脏骤停的词语片段：

【……诗……晴……快……逃……】

【……门……要……开……了……】

【……它……醒……了……】

是陈澈的声音！虽然极度虚弱、扭曲，但她能辨认出来！他在警告她！他在痛苦地挣扎！

泪水无声地滑落。她紧紧捂住左臂，试图通过这诡异的连接传递自己的意念：【陈澈！坚持住！我来了！告诉我你在哪里！】

没有清晰的回应，只有一阵更加剧烈的、仿佛灵魂被撕裂的痛苦共鸣通过疤痕传来，让她几乎晕厥。紧接着，一股强烈的、带有明确指向性的牵引感出现了，像一根无形的线，绷紧了她左臂的神经，指向篝火光芒无法穿透的、迷雾谷最深处的黑暗。

就在李诗晴全神贯注于与陈澈的微弱连接时，坐在她对面的阿雅，突然猛地抬起头，眼神惊恐地望向篝火照耀范围之外的黑暗丛林，一只手已经按在了腰间的砍刀上。

“有东西……在靠近……”阿雅的声音压得极低，带着无法掩饰的战栗，“很多……很小……速度很快……”

李诗晴也从那种精神连接中被惊醒，侧耳倾听。起初什么也听不见，只有雨夜常有的窸窣声。但很快，一种极其细微、却密集得令人头皮发麻的“沙沙”声，从四面八方的黑暗中传来，由远及近，仿佛有无数只脚在落叶和腐殖质上快速移动！

不是大型野兽！是某种……群体活动的、数量极其庞大的小型生物！

阿雅猛地站起身，将篝火踩灭！黑暗瞬间吞噬了一切！

“上石头！”她厉声喝道，一把将李诗晴推向身后最高的那块岩石。

两人手脚并用地爬上湿滑的岩顶。几乎在同时，那“沙沙”声已经来到了岩石下方！借着一瞬间闪电划破夜空的光芒，李诗晴惊恐地看到——岩石下方，如同潮水般涌来一片黑压压的、拳头大小的影子！

那不是动物！那是一个个……由腐烂的树叶、泥土、昆虫甲壳和某种闪动着幽绿微光的金属碎片强行拼凑而成的、扭曲的类蜘蛛形态的怪物！它们的复眼闪烁着非自然的绿光，口中发出细碎的、如同金属摩擦的嘶鸣！

是“根源”污染衍生出的低等傀儡！它们被某种意志驱使着，发现了她们！

第一只怪物已经顺着岩壁爬了上来，张开布满锈蚀金属尖牙的口器，扑向李诗晴的脚踝！