沈珠立刻领会了妹妹的意思，也跟着叹了口气：

“祖母，您是不知，外面那些闲话，说得有多难听！

说什么沈家的女儿，都跟那位大小姐似的、家风不正……

我和玉妹妹，如今连门都不大敢出了，生怕被人指指点点，脸都没处搁。”

老太太闻言，眉头再次紧锁，脸色沉了下来。

她目光锐利地看向王氏：“果真有这等传言？”

王氏愣了一下，不明白女儿沈玉为何突然无中生有，

可当着沈老太的面，也不敢落了女儿的脸面，

只能顺着点头，支支吾吾道：

“是……是外头有些闲言碎语，传得不太好听。”

老太太沉默了，捻着佛珠的手指停了下来。

她低垂着眼眸，眼中神色变幻不定。

关系到沈家其他孙女的名声……

这倒是个不容忽视的问题。

沈云姝这个“污点”，确实不能再长久地留在沈家内宅了。

再嫁出去，是必然的。

但，绝不能是周虎那种上不得台面的东西。

至于嫁给谁……老太太心中盘算着。

那位贵人对沈云姝的态度暧昧不明，只说要留住，却未明示如何留。

或许，可以再修书一封，旁敲侧击地问一问，看看那位到底是个什么意思。

是只想金屋藏娇，还是……有其他打算。

等摸清了那边的意思，再决定沈云姝的去处，也不迟。

——

周虎带着一肚子郁气去红袖坊发泄一番，而后带着酒气回到听雨轩。

一进屋，他便踢掉靴子，衣服也懒得脱，一头栽倒在床上，只想昏睡过去。

然而，刚躺下没多久，迷迷糊糊间，就听到房门被“笃笃笃”地敲响了。

“表少爷？表少爷？您睡下了吗？”门外传来下人压低的的声音。

周虎被吵醒，满心不耐，含糊地嘟囔：“谁啊……大半夜的，还让不让人睡了！”

“表少爷，是二小姐派小的来请您，说是有要紧事，请您过去一趟。”门外的下人提高了些声音。

周虎撑起沉重的眼皮，一脸困惑，酒意都散了些。

沈珠？这么晚了她找我干嘛？他们之间能有什么要紧事商议？

周虎皱着眉，心里虽然不情愿，但也还是起身。

“知道了！这就来！”

他没好气地朝门外吼了一声，胡乱套上外袍，这才摇摇晃晃地拉开了房门。

门外站着的小厮，见他出来，也不多话，只做了个“请”的手势，便在前头引路。

夜已深沉，沈府内一片寂静。

只有廊下零星几盏风灯，在寒风中摇曳，投下憧憧鬼影。

小厮领着他，七拐八绕，走的并非去往沈珠所住院落的寻常路径，

而是越走越偏，竟是朝着府邸西北角一处早已荒废、少有人至的小花园而去。

周虎越走心里越嘀咕，这大晚上的，沈珠约他来这么个鬼地方做什么？

怪瘆人的。

终于，在一处残破的、爬满枯藤的月亮门前，小厮停下了脚步，低声道：

“表少爷，二小姐和三小姐在里面等您。小的就送到这儿了。”

说罢，也不等周虎反应，便迅速转身，消失在了来时的黑暗小径中。

周虎心里暗骂一声，硬着头皮，踏进了那荒废的小园。

园内草木凋零，假山倾颓，只有一处半塌的亭子，还勉强能遮蔽些风寒。

亭中，隐约可见两道纤细的身影，正是沈珠和沈玉。

“珠儿表妹，这大晚上的，天寒地冻，你们约我到这荒园子里来，到底所为何事啊？”

周虎走近，忍不住抱怨，目光却不由自主地飘向了躲在沈珠身后、显得怯生生的沈玉。

借着朦胧的月色，他见沈玉小脸煞白，眼中带着恐惧，

心中那点恶劣的玩心又被勾了起来，竟对着她，轻佻地吹了声口哨。

沈玉吓得浑身一哆嗦，又往沈珠身后缩了缩。

沈珠立刻上前一步，冷冷地瞪了周虎一眼，语气严厉：“周虎！请你自重！别忘了自己的身份！”

“自重？”周虎被她的冷眼一瞪，非但不惧，反而觉得有些好笑，戏谑地挑了挑眉，

“也不知是谁，大晚上的，把我一个外男，约到这么个荒僻无人的地方来。

这要是传出去，还不知是谁更不自重呢。

行了，废话少说，叫我过来到底什么事？

这鬼地方冷飕飕的，我还得回去睡觉呢。”

沈珠强压下心头的厌恶，开门见山：“表哥，你不是……很想得到沈云姝吗？我有个办法，可以帮你。”

周虎原本不耐的神情瞬间消失，眼睛“唰”地一亮，急急问道：

“什么办法？好表妹，你快说！只要事成，表哥我必有重谢！金银珠宝，随你开口！”

沈珠心中冷笑，面上却不动声色，朝他勾了勾手指。

周虎连忙凑近，沈珠踮起脚尖，凑到他耳边，飞快地耳语了一番。

周虎听着，眼睛越瞪越大，眼中狂喜：“好！好主意！真是我的好表妹！这法子……绝了！事成之后，表哥我定有重谢！重重地谢你！”

沈珠说完，立刻退开两步，与他拉开距离，嗤笑一声：

“重谢就不必了。我帮你，也不过是看在你是我表哥的份上，顺水推舟罢了。

只求事成之后，你别对旁人提起，这主意是我出的就好。”

“好好好！都听表妹的！我保证，守口如瓶，绝不出卖表妹！”

周虎拍着胸脯保证，满脸兴奋，仿佛已经看到了沈云姝在他怀中任他施为的美妙场景。

“好了，这里没你的事了。你先回去，等我指令。”沈珠挥了挥手，如同打发一只令人厌烦的苍蝇。

“是是是，我明白！那我先回去了，等表妹的好消息！”

周虎连连点头，又贪婪地瞥了一眼依旧躲在沈珠身后、楚楚可怜的沈玉，

趁着沈珠不注意，竟飞快地伸手，在沈玉冰凉滑腻的脸蛋上摸了一把！

“啊！”沈玉吓得惊叫一声，差点哭出来。

“周虎！你放肆！”沈珠勃然大怒，厉声呵斥。

“嘿嘿，开个玩笑，开个玩笑嘛！”

周虎嬉皮笑脸地收回手，也不敢再多留，生怕沈珠真的翻脸，连忙转身，哼着小曲，迈着轻快的步子，离开了这处荒园。

待周虎的身影彻底消失在夜色中，沈玉才从沈珠身后探出头，惊魂未定地拍了拍胸口，小声问道：

“珠姐姐，你……你说，周虎他……能成功吗？”

沈珠望着周虎离开的方向，一脸厌恶：

“管他成不成功呢。成了，那是沈云姝活该，正合我意。不成……哼，我也要恶心她一把！让她知道，这沈家，不是她想回来就能回来，想住哪里就住哪里的！”

她顿了顿，眼中是毫不掩饰的嫉妒与怨恨：

“若不是她突然回来，强行抢走了万姝院，我们现在还在那最华丽舒适的院子里住得好好的呢！

凭什么她一回来，我们就得灰溜溜地搬出去，住那些次一等的院子？

她一个下堂妇，凭什么？！”

沈玉看着沈珠眼中那几乎要喷薄而出的怨毒，吓得缩了缩脖子，不敢再问，只小声嘟囔了一句：“可是……万姝院本来就是云姝姐姐的啊……”

“闭嘴！”沈珠猛地转头，狠狠瞪了她一眼，“你懂什么！现在沈家，是祖母和二房、三房说了算！她沈云姝，什么都不是！”

沈玉被吓得噤了声，低下头，绞着手指，一脸无辜与委屈，再不敢多言。