中院的冷风嗖嗖地刮，刮得枯树枝子嘎吱作响，却根本吹不散此刻街坊们脑门子上蹭蹭往外冒的白毛汗。

何雨柱刚才那番话，像一把开刃的重锤，直接砸碎了众人刚被红烧肉填满的美梦。

“聚餐没了？”

“一大爷不干了？”

这两个念头在众人脑子里反复拉锯，震得人心发慌，头皮发麻。

这年头，肚皮比脸皮重要百倍！

今天中午那碗颤巍巍、红亮亮、油水直冒的五花肉，那滋味还没从肠胃里彻底消化完呢。

哪怕只是回味一下那股子肉香，口水都能咽下半斤。

要是以后真断了这念头，又要回去喝那剌嗓子的黑面糊糊，那活着还有什么奔头？

孙大妈第一个绷不住了，她那张满是横肉的脸瞬间白了，手里的半块煤饼子“啪嗒”一声被她狠狠砸在青石板上，碎成了黑渣。

她整个人像是踩了弹簧一样蹦起来，冲到台阶下，老脸通红地哀嚎：

“柱子，不，一大爷！活祖宗诶！”

“您可千万别跟咱们这些糊涂虫计较啊！”

“咱们刚才那是被狗油蒙了心，听了某些坏心眼的王八犊子在那儿瞎挑唆，这才会冲撞了您啊！”

这话一出，原本还围在何家门口，手里拎着顶门棍、气势汹汹准备“护粮”的几个壮汉，立马像是手里捏着个烫手的山芋，赶紧“当啷”一声把棍子扔了。

双手死死藏在背后，脸上挤出比哭还难看的谄媚笑容。

“对对对！一大爷，您大人不记小人过，这大爷的位置除了您何大主任，谁坐咱们全院都不答应！”

刘光天脑瓜子转得最快，他一把推开身边的几个街坊，扯着嗓子表忠心：

“今天这事儿，全是易中海、刘海中和阎埠贵这三个老帮菜在后头捣鬼！”

“他们在那儿煽风点火，说什么粮食进了院就是大院的，非得逼着您表态。”

“咱们这些邻居都是粗人没心眼，这才上了他们下的套啊！”

风向转得比翻书还快，简直堪称四合院变脸大赏。

刚才还群情激奋要让何雨柱下不来台的众人，此刻齐刷刷地转过身。

几十双饿红了的眼珠子，带着吃人的戾气，死死地钉在了大后方的易中海三人身上。

断人粮食，如杀人父母，这帮街坊此刻恨不得生撕了那三个老东西。

易中海那张原本还带着点阴冷笑意的老脸，瞬间白成了刷墙的腻子。

他把那双干瘪的手死死攥在袖筒里，指甲盖都快掐进肉里了，嘴唇像过电一样哆嗦着，愣是说不出半个字。

屈辱，更是一种深入骨髓的绝望和无力感瞬间将他淹没。

他易中海算计了一辈子，靠的就是这满院子的“道德绑架”和“尊老规矩”。

可他忘了，在这个连树皮都能啃光的饥荒年月，在快要饿疯的人面前，所谓的道德就是个响屁，规矩连半块肥猪肉都比不上！

他现在没钱、没权、没粮，手里唯一能依仗的“民意”，在何雨柱轻飘飘的一句“不干了”面前，彻底碎成了随风飘散的齑粉。

刘海中挺着个大肚子，原本还想习惯性地背起手，摆出那副二大爷的官架子来镇场子。

结果被邻居们那要活剐了他的凶狠目光一瞪，吓得腿肚子直转筋。

两百来斤的肥肉跟风里的破布口袋似的，晃个不停，裤裆里甚至隐隐传出一股子骚味。

阎埠贵更是狼狈到了极点，他那副缠着黑胶布的破眼镜滑到了鼻尖上，连伸手去扶的勇气都没了。

他心里清楚，这回是真的踢到带刺的钢板上了。

他家没粮，更没本事搞到平价粮。

要是何雨柱真的撩了挑子不管了，这满院子断了油水的禽兽，今天晚上就能把门给他踹碎了，把他算计了一辈子才攒下的那点儿棒子面给抢个精光！

那是真会出人命的！

“柱子……不，何主任！您千万消消火啊！”

一直缩在后面的外院九十三号院的管事大爷张长贵，这几个老油条多精啊，一看这局势，马上知道该给谁当孙子了。

张长贵这会儿也顾不上老脸了，赶紧跨上一步，赔着无比谄媚的笑脸，顺手就对着易中海的方向狠狠啐了一口唾沫：

“这三个老家伙确实不地道！”

“自己没本事给街坊弄一口吃的，还成天想着给您这种能干实事的好领导使绊子。”

“您要是卸了任，不光九十五号院的街坊受损，咱们这一片儿的老少爷们儿，心里都没了主心骨啊！”

“就是！易中海这老绝……老东西就是个满肚子坏水的搅屎棍！”

另外三个院的大爷也纷纷点头如捣蒜，言辞恳切，义愤填膺。

恨不得当场扑上去把易中海三人给咬死，好在何雨柱面前邀功。

何雨柱金刀大马地坐在长条凳上，脸色稍缓地看了一眼的外院大爷。

这才慢条斯理地掏出火柴，“擦”地一声划燃，点了一根烟。

红色的火星在夜色中明灭。

烟雾缭绕中，他冷冷地看着底下这出精彩绝伦的众生相。

等众人骂得嗓子都快冒烟了，才冷哼一声，伸手夹着香烟，远远地点了点躲在阴影里瑟瑟发抖的易中海。

“易中海，你刚才不是挺能说吗？”

“装出一副一心为公、保卫街坊利益的大善人模样？”

何雨柱的声音不高，却透着股子让人脊背发凉的狠辣。

“各位街坊，咱今天就把这层窗户纸彻底给捅破了。”

“你们真以为这三个老东西是为你们好？”

“他们给你们设的，是个两头堵的死局！”

满院子的人瞬间鸦雀无声，全都竖起了耳朵。

“我要是今天不顺了你们的意，答应了给外院分粮。”

“易中海他们立刻就会在后头嚼舌根，说我何雨柱拿着咱们院的保命粮，去外头买我自己的名声，然后煽动大家伙儿跟我闹，对吧？”

众人回过神来，齐刷刷地猛点头，看向易中海的眼神已经不仅是带刀子了，那是带着剧毒的箭矢。

“我要是不答应给外院分粮，那也行。”

“明天一早，整个南锣鼓巷几百号人都会戳我何雨柱的脊梁骨，说我为富不仁，说我仗势欺人吃独食！”

“到时候，我这个管事大爷成了万人嫌，我还怎么当？”

“我这街道办和轧钢厂的工作还怎么开展？”

何雨柱猛地一拍大腿，霍然站起身，目光如炬，声如洪钟：

“他们三个老狗，这哪里是在护粮？”

“这是想要我何雨柱的命，顺带断了大家伙儿以后吃肉的机会！”

“他们就想看着咱们院彻底乱起来，把我拉下马，好趁机把他们那点可怜的官威重新捡回去！”

这话字字诛心，条理分明，直接把易中海三人的老底给掀了个底朝天！

“呸！老畜生！”

孙大妈彻底听明白了，一股子邪火直冲脑门。

她猛地冲上前两步，一口浓黄的黏痰直接以完美的抛物线，“吧唧”一声狠狠啐在了易中海的破布鞋面上。

孙大妈指着易中海的鼻子，声音尖锐得像是指甲挠玻璃：

“易中海，你个丧尽天良的老绝户！”

“你缺德不缺德啊你！”

“你自己没儿子送终，老天爷断了你的根，你就想拉着全院的街坊跟着你一起饿死？”

“难怪你这辈子生不出孩子，这是老天爷开眼，怕你这种阴损的歹毒玩意儿留了后，祸害人间！”

“绝户”这两个字，在平时是四合院里的禁忌。

但在此时此刻，却像是一把淬了剧毒、带着倒刺的杀猪刀。

精准而残忍地扎进了易中海最隐秘、最痛楚的软肋，甚至还在里面狠狠绞了两圈！

易中海浑身如同触电般剧烈地抽搐了一下，双眼猛地瞪大，眼眶眦裂，红血丝瞬间爬满眼球。

他在这个院里装了半辈子的仁义道德，最听不得、最怕听的就是“绝户”二字。

可现在，为了那口红烧肉，这些他曾经悉心“栽培”、自以为牢牢掌控的邻居，正用世间最恶毒的词汇，把他尊严的最后一点遮羞布，撕得连纤维都不剩！

“你……你们……”

易中海哆嗦着手指向孙大妈和周围满脸嫌恶的街坊。

他只觉得眼前一黑，胸口一股逆血夹杂着滔天的屈辱与愤怒，直冲天灵盖！

喉咙眼儿猛地一甜，易中海发出一声犹如破风箱般的惨烈嘶吼：

“哇——！”

一口暗红色的鲜血，混杂着唾沫，竟生生地从易中海嘴里喷涌而出，溅落在青石板上，触目惊心！

那张满是褶子的老脸，瞬间褪去了所有的血色，变成了一种死人般的灰败。

他再也支撑不住，“扑通”一声双膝发软，整个人踉跄着跌靠在影壁墙上，大口大口地喘着粗气，宛如一条被抽了脊梁骨的老癞皮狗。

旁边的刘海中也没好到哪儿去，被几个年轻后生指着鼻子大骂“尸位素餐”、“官迷心窍的肥猪”。

气得他捂着胸口直翻白眼。

刘光天见状，不仅没有半分心疼，反而觉得这是表忠心的绝佳时刻。

“爸，您可别在这儿给一大爷添乱丢人现眼了！”

刘光天嘴里喊着，手上却下着黑手。

他一把揪住刘海中的后衣领，暗暗在刘海中腰间的肥肉上狠狠掐了两把死肉。

刘海中疼得嗷嗷直叫，却被亲儿子刘光天和刘光福像拖死肥猪一样，连踢带拽地往后院拖去，一路留下滑稽的惨叫声。

阎埠贵在那儿“哎哟哎哟”地叫着，被几个凶悍的大妈围着唾沫横飞地数落。

他在退缩中脚下一绊摔在地上，那副缠着黑胶布的宝贝眼镜掉落在地，不知道被哪个大妈顺势狠狠一脚踩了上去。

“嘎巴”一声脆响，镜片碎成了齑粉。

阎埠贵心疼得眼泪瞬间飙了出来，竟直接急得坐在地上号啕大哭。

哭声嘶哑难听，活像只被踩了脖子的老鸭子，把这辈子仅剩的一点酸腐文人气节，连同碎玻璃一起碾进了泥坑里。

易中海捂着胸口，嘴角还挂着血丝，在众人的咒骂声和嘲笑声中，被原一大妈王秀兰扶着，跌跌撞撞地往后院逃。

他的背影在昏黄的灯光下显得极其猥琐可悲，再也没了半点昔日“一大爷”的威风。

……

与此同时，在四合院大门外那深不见底的暗影里。

交道口街道办的王红霞主任，将院子里发生的这一切听得清清楚楚。

她的眼睛在夜色中亮得惊人，原本因为担心何雨柱年轻气盛压不住阵脚而皱起的眉头，此刻已经完全舒展开来。

“好小子！真是好手段，好一招釜底抽薪啊！”

王主任在心里暗自惊叹，忍不住想竖起大拇指。

她算是看明白了，何雨柱这小子心思深沉如渊，一招以退为进。

不仅把自己从“分粮得罪人”的泥潭里摘得干干净净，还顺手借着群众的怒火，把易中海这三个老毒瘤的皮给扒了个底朝天！

“这小何同志，是个能堪大用的帅才！”

王主任嘴角露出笑意，她挥了挥手，示意身后的干事继续隐蔽，她倒要看看，何雨柱准备怎么给这帮被驯服的禽兽收场。

……

院子里，看着那三个害群之马落荒而逃，气氛才稍微缓和了一点。

但众人心里的弦儿非但没松，反而绷得更紧了。

因为，坐在台阶上的何雨柱，抽着烟，依旧一言不发。

“一大爷……”

孙大妈小心翼翼地凑过来，脸上的谄媚简直比见了亲爹还要真诚。

她双手在围裙上局促地搓着，声音里带着明显的颤音，就差没跪下了。

“您瞧，坏人都让咱们给撵走了，那老绝户都被气吐血了，大家伙儿也都知道您的良苦用心了。”

“您看这大爷的位置，还有那周末的大锅饭……您能不能给咱们个准话，收回成命啊？”

“是啊，一大爷！您可不能不管咱们这些苦命人啊！”

“咱们以后生是你的人，死是你的鬼！”

“您往东，咱们绝不往西！”

“谁敢再对您有一句闲话，我拿刀剁了他！”

几十号人，男女老少，此刻全都可怜巴巴地仰着头，眼神中充满了那种近乎绝望的哀求与狂热的殷切。

在这个黑沉沉的、连草根都挖不到的灾荒夜里，何雨柱那张冷峻年轻的脸，成了他们生命中唯一能抓住的真神。

何雨柱没有说话，他只是缓缓将烟头扔在青石板上，抬起穿着千层底布鞋的脚，用脚尖将那点红色的火星，一点、一点、狠狠地碾灭成黑灰。

他的目光在每个人那张渴望食物的脸上缓缓扫过，带着绝对的上位者威压。

这种死寂的沉默，让满院子的禽兽都屏住了呼吸，心提到了嗓子眼儿，连大气都不敢喘一口。