秋月一阵激动：“太好了，这样，我就无后顾之忧了。”

“趁着天黑，我们立即动身。”海棠果断地说道。

虽然夜幕降临了，但出城的人仍然络绎不绝。他们排着队，挨个接受检查。

“让一让！”一个粗声粗气的声音叫嚷道。

众人突然闻到一阵臭气熏天，纷纷闪到两旁，掩鼻，一副嫌弃的样子。

守城的官兵，拿着秋月的画像，一个个比对着。

“谁放臭屁了？”一名官兵率先捏住鼻子。

其余几人也纷纷捂住鼻子，侧目望去。

一辆马车停下来，等候检查。

眉清目秀的年轻人，满脸悲泣之色。

“喂，小子，马车上装的什么？”

“官爷，俺家媳妇得病了。大夫说没得治，要小的带回去。”海棠说到这里，泣不成声。

“没出息的东西。男儿男儿流血不流泪。”旁边一个官兵骂。

“得的什么病？”一个官兵上前。

“传染病。”那名官兵瞬间石化了。

“快点，大伙都要等着出城。”人群中有人叫嚷。

“是呀，赶紧的。”人们催促道。

“小子，把帘子揭开。”官兵命令道。

海棠一边抽泣，一边用棍子掀开帘子一角。

啊！里面躺着一个僵尸般的人。全身腐烂，面目全非。

那个官兵忍不住，跑到一旁狂吐。

其他人也跟着呕吐起来。

海棠红肿着双眼：“官爷，还看吗？”

“滚，有多远滚多远！”有人忍不住咆哮道。

海棠放下木棍，架着马车，快速出了城。马车一路飞奔，跑出十几里远，方才停下来。

秋月从马车上跳了下来。她找到水源，把脸上的药物洗净，恢复了本来面貌。

“妹妹，多亏你了。”

“既然你我以姐妹相称，就无需客气。”海棠摘了路旁的野果子，用水冲洗一下，放到嘴边，咬了一口。“酸中带甜，姐姐，尝一个。”

两人吃着果子，说着话。

小红她们追了上来，累得气喘吁吁。

“大小姐，没想到，你的法子真好使。”小红兴高采烈。

“秋姐姐，送君千里，终须一别。我们就此别过，后会有期。”

“多谢海棠妹妹。”秋月十分不舍。

“门主，我们必须尽快离开是非之地。”小沙催促。

秋月她们驾着马车，车轮滚滚，消失在苍茫的夜色中。

海棠如释重负。

一家客栈里，海棠点了几个包子，两碗粥，一小碗花生米。

“大小姐，这两日，你就是在捣鼓那些味道难闻的草药啊？”小红想起那些官兵避之不及的样子，心里觉得很痛快。

“嗯。”海棠笑笑。

“多亏了你，想出这样的法子，帮她度过难关。”

“我能做的，就只有这些了。但愿秋姐姐真的能够放下仇恨，重新开始新的生活。”

两人吃饱喝足，回房间睡觉了。

次日，小红醒来，发现包袱不翼而飞。她大惊失色。

“大小姐，昨晚房间里进贼了。”

“丢什么东西了？”

“包袱没了，现在身无半文。”小红急得如热锅上的蚂蚁，团团转。

“别急，可能掉在哪个角落了。”

两人找遍了整个房间，一无所获。

海棠觉得很奇怪，睡觉前，门窗明明都关好了的。贼人从哪里溜进来的？她仔细寻找着。企图找到一点蛛丝马迹来。

她发现墙上有些划痕。用手轻轻摸了一下，竟然是一道暗门。

两人进了密道，一路追了出去。

大树下，瘦个子拿着白花花的银两，得意洋洋。

“银两归我。食物，草药，衣物等，归你们了。”

“好诶，全是上乘的布料，真好看。我要这件。”

“我要这件。”

“这些烧鸡，我要了。”

几个蓬头垢面的女人哄抢着，谁也不肯松手。只有一个小丫头呆呆地看着他们。

小红冲上去，把包袱夺了过来，抱在怀里。“这些东西是我们的。真不要脸，居然偷东西。”

几个女人着急了。撸起袖子，准备动手。

“死丫头，赶紧把东西交出来。否则，要你好看。”

瘦个子拔出腰间的剑来，冷笑：“既然被你们发现了。老子今日就让你们有来无回。”

他一剑朝小红挑来。

小红身子一侧，躲开了那人的剑。

“别执迷不悟，赶紧把银两交出来。”小红叫道。

瘦个子恼羞成怒，再次朝她出手。

海棠见状，一掌挥出，连人带剑打飞了。

瘦个子见对方是练家子，爬起来撒腿就跑。

小红飞身踹了他一脚。瘦个子跌倒在地上。

小红一剑架在他的脖颈上。“要钱还是要命，自己选。”

瘦个子见势不妙，乖乖交出所有的银两。

“为什么要当贼？”海棠问。

“兵荒马乱，民不聊生。如果不偷，全家老小早就饿死了。”瘦个子哭丧着脸。

“你身强力壮，可以去参军，报效国家。做偷鸡摸狗的事情，被人抓住，要遭罪。”

“小的只想安安稳稳的过日子，不想去白白送死。”瘦个子回答。

“胆小鬼。”小红送他一个白眼。

海棠从包袱里拿出几两银子，递给他。

“君子爱财，取之有道。日后老老实实做人。”

瘦个子接过银两，眼圈红了。“姑娘，你真是好人。”

其他的人见状，纷纷向海棠伸出手来。“姑娘，行行好，施舍一点。我们好些天都没有吃东西了。”

“大小姐，你若是给了，我们就要挨饿了。”小红急忙阻止。

海棠走向那个与小红年纪相仿的小丫头。此女子面黄肌瘦，只剩下皮包骨了。一双大眼睛，深陷下去。

“拿着。”海棠把一只烧鸡给她。

小丫头接过烧鸡，直接给了那几个妇人。

其他人开始大快朵颐。

“你怎么不吃？”海棠问。

“她们要做农活，需要体力。我不饿。”小丫头摇摇头。

海棠把一锭银子塞到她手里。

小丫头扑通跪倒在地上：“请姑娘收留阿花。别看我瘦小，洗衣，做饭，劈柴，什么活都会。”

海棠没由来心软。

“小红，交给你了。”

“遇见我们大小姐，是你上辈子修来的福气。”

阿花欣喜若狂：“多谢大小姐，多谢小红姐姐。”

“家里还有什么人？”小红问。

“没有了。在一场瘟疫中，离开了。”阿花黯然神伤，低着头。

小红安慰道：“别难过，以后我们就是你的家人。”

“小花，跟着我们，不会让你饿肚子。”海棠信誓旦旦保证。

小花一扫刚才的阴霾，咧嘴笑了。

“太好了，我终于有家人了。”