“皇帝，你知道在做什么吗？”许皇后生气。

海棠暗自摇头，猜想许太后大概是好了伤疤忘了疼。在地窖里苦挨的那些日子，还没有让她变得通透，豁达。

“母后，海棠说得没错。我们成全了吧。”

许皇后见皇帝坚持，无可奈何叹气。于是起身：本宫老了，管不住了。皇帝爱怎么办就怎么办。”

海棠有些歉意：皇上，对不住啊，我只是据理力争。没想到，惹太后不开心了。”

“没关系的。说说你的想法。”

“女子也可以撑起一片天。那些常年待在冷宫的女子，一直渴望自由。直到老去，甚至死去，都没有机会出去。海棠斗胆建议，消除一切对女子不公平的制度。”

皇帝表示同意：“你拟一份奏折上来。”

“多谢皇上。”海棠欣喜若狂。

她提起笔，打开折子，奋笔疾书。把心中的想法，一气呵成，写了出来。

写完，揉揉发酸的手腕。

公公把折子递给了皇帝。

皇帝大略看了一下，连连点头。双目深情凝视：“棠棠，难道我们真的回不去了？”

“皇上，海棠还有些事要办，告退。”说完，一溜烟地跑了。

皇帝一脸失落。

海棠把见太后的事情，说了一遍。

小红大吃一惊：“你把太后给得罪了？”

“何止是得罪。瞧她的模样。眼睛里都快要喷火了。”海棠替自己捏了一把汗。

“大小姐，以后，这些于己无益的事情，还是少插手的好。免得惹祸上身。”

“可是，我实在不忍心看着那么多的女人，蹉跎岁月，还不得善终。”

“大小姐，你就是善良。”

回到侯爷府，众人迎了上来。对海棠问长问短。

海棠看着偌大的府邸，心里感慨颇多。

“三娘，以后，这府里上上下下的事务，都交给您打理。有什么需要，跟我说。”

“海棠，你放心。三娘一定为你打理好的。”众所周知，三娘最擅长的就是打理家务。

“大小姐，要是把老爷夫人接来，该有多好。”阿丫冷不防冒出一句话。让众人陷入了沉默。

海棠心中惆怅，她又何尝不想常伴双亲左右。如今局势尚未明朗。

阿丫见她沉默，心里惴惴不安。

“大小姐，奴婢不该提及此事，让你难过了。”

海棠一扫脸上的阴霾：“没事。”

众人齐心协力，把侯爷府给打理得井井有条。

皇帝与太后先后送来硕大的金匾，丝绸锦缎百匹，良田若干亩，及百名精壮侍卫，十余人丫鬟婆子。

金匾熠熠生辉，挂上去。令侯爷府更加威严无比。

“大小姐，这下侯爷府好热闹。”

“热闹是热闹，但未必是好事。俗话说得好，无规矩不成方圆。是时候立立规矩了，省得日后捅娄子。”

于是，她让三娘去召集所有人在院子里训话。

整个院子里，黑压压的一片，约有百余人。

“大家静一静，大小姐有话要训示。”

院子里鸦雀无声。对于海棠的威名，大家早就如雷贯耳。

海棠腰挂佩剑，一身紫色衣裳，足登一双小白靴，体态轻盈，步履轻快。

“参见大小姐！”

“诸位无需客气，快快请起。”

“谢大小姐。”

但见海棠明眸流转藏秋水，笑颜如花映日辉。

众人不由得精神抖擞。

“承蒙各位的信任，来府上做事。本姑娘十分感激。以后，大家都是府上的人，很有必要把丑话说在前面。如果，你们谁敢惹是生非，绝不轻饶。”

“谨遵教诲。”众人异口同声地说道。

“下面，由三娘把府中的规矩读一下，大家可得听仔细了。”

三娘拿出一本小册子，大声读着。

“侯府家规如下：第一侯府的兴旺，匹夫有责。想要振兴侯府，必须靠大家齐心协力地努力。靠一个人单打独斗，是不可能实现的……”

一共十条规矩，三夫人一口气读完了。

有些人交头接耳，窃窃私语。

丫鬟婆子们都低眉顺眼，规规矩矩的。那些男家丁都有很大的意见。

“不得随意出入青楼院，违者，重责三十大板，逐出侯府。”这一条，令侍卫们接受不了。

“怎么，大家有意见？”海棠扫视全场。

“大小姐，您这规矩，有点太严格了。只要大伙办好事情就行了。其它的，您睁一只眼，闭一只眼就行了。何必如此较真。”领头的侍卫发着牢骚。

“尔等都是这样想的？”海棠问道。

有几个侍卫见统领都说了，其他人也就肆无忌惮，随声附和：“对，统领说得没错。兄弟们出生入死，过着刀口舔血的日子，难得放松一下。您这样，限制我等自由，太苛刻了。”

“嗯，说得有点道理。你们还有谁是这样想的？”

又有人陆陆续续发话了。

“很好，你们请回吧，我这里养不起。”海棠下了逐客令。

那些人一愣，反应过来。“大小姐，我们刚来，您就赶我们走。回去怎么交代？”

“你们离开我侯府，就自由自在了。”

“哼，走就走，别以为离开侯府，就会饿死。”统领率先离去。”

一下子带走了数十人。

“既然留下来了，就好好在府上做事。大小姐是不会亏待任何人的。”三夫人说道。

随即，让每个人做了详细的登记。

次日，从宫里传来消息，皇帝发布了告示。但凡年纪大的宫女，太监，或妃嫔们，想要回家的，一律发放银两，遣散回家。

此告示一出，掀起轩然大波。

众朝臣们议论纷纷。简直开了先例。纷纷上书，阻止。

而皇帝不予理会，一一驳回。

宫门外，皇太妃喜极而泣：“出来了。本宫终于出来了。本宫以为，这一辈子都见不到外面的世界”

“娘娘，海棠姑娘可真有本事，不仅治好了您的咳疾，还为您与太后据理力争。让您重获自由。”宫女对海棠佩服得五体投地。

一辆华丽的马车奔驰而来。

“皇太妃，王妃派我等来接您，请上车。”秋蓉从马车上跳下来。