翌日

沐家的灵舟缓缓降落在太一宗山门前时，缭绕的云雾间已是人声鼎沸。各式飞行法器的灵光与修士们的衣袂在晨光中交织。

再见到这般熟悉的盛景，沐清婉指尖轻轻抵住船舷。前世今生的画面在眼前重叠，竟让她心潮微涌。

太一宗，她终是又回来了。

没过多久，一道清越的钟声自山巅传来，一位身着青袍的执事现身空中，衣袂在晨风中轻扬。

“吉时已至，诸位道友，本次收徒大典即刻开始。”

他袖袍轻挥，只见云雾散去，露出蜿蜒而上的青石阶梯，石阶上隐约可见流动的符文。在朝阳映照下宛如一条登天仙途，尽头处太一宗巍峨的山门清晰可见。

“诸位眼前所见，乃我太一宗问心路。此路共九百九十九阶，在限定时间登顶者方有资格踏入山门接受下一轮考验。“

人群中顿时响起阵阵低语，不少年轻修士已迫不及待地向前涌去。

那执事又补充道：“登阶途中不得使用任何法器，亦不可互相扶持。若力竭难继，只需在心中默念放弃，自会被传送回此处。“

沐清婉随着人潮走向石阶起点。目光平静地扫过争先恐后的人群。与其他宗门先测灵根不同，太一宗向来将心性考验置于首位。唯有道心坚定者，才配在诸位长老面前展露资质。

问心路，考的从来不是速度，而是道心是否坚如磐石。

如今那些往上冲的人，十之八九都会在这一关铩羽而归。但只要能通过问心路，即便灵根资质平平也能入太一宗。

沐家第一个踏上石阶的便是如今练气四层的沐清荷。其他人也陆陆续续跟上，很快便汇入人流中。

她目送着他们相继踏上石阶，却仍不疾不徐地立在原地。待汹涌的人潮渐渐稀疏，这才整了整衣袖，从容迈出第一步。

熟悉的威压顿时笼罩周身。但不知是否是因为这几个月用雷霆淬炼筋骨的原因，她并不似前世那般举步维艰。竟是能将这磅礴压力稳稳承接。

步履沉稳地拾级而上。她很快越过几个汗透衣背的试炼者。其中有个少年正以剑拄地，虎口震裂的鲜血已将剑柄染红。

三十阶处，细碎低语自虚空传来，似有无数蚊蚋在耳畔嗡鸣。她凝神守心，那些惑心之音便如露水遇朝阳，悄然消散。

行至五十阶，前方突然传来一声惊呼。只见一个锦衣少年抱头跪地，涕泪横流地反复哭喊着“不敢了”。沐清婉目不斜视地从他身侧走过。

前方约八十阶处，一道熟悉的白色身影渐渐清晰。沐清荷瘫坐在台阶上，一动不动，那身最喜爱的云绡纱裙皱巴巴地铺在青石板上，精心编织的发髻早已散乱。

走近细看，才发现她脸色苍白如纸。眼神空洞地望着虚空，唇瓣不住颤动，显然已深陷心魔幻境。

沐清婉驻足片刻。前世沐清荷在问心路上耗时不少，不过最终还是成功登顶。不知道这一世这个处处透着古怪的沐清荷能否通过试炼。私心里是希望她能通过的，毕竟这个变数，还是留在眼皮底下最令人安心。

她目光掠过堂姐微微抽搐的指尖，终是转身继续前行。

又向上走了五十阶，此时石阶上已稀疏许多。沐清婉小小的身影在一众艰难前行的试炼者中显得格外从容。这般异常自然也落入了正通过玄光镜观礼的宗主与诸位长老眼中。

其中一位鹤发童颜的长老轻咦一声，指尖弹出一道法诀。铜镜立即将画面拉近。沐清婉那还带着婴儿肥的稚嫩小脸顿时清晰映现。

“五岁骨龄，在这问心路上竟如履平地？”他狐疑地道，侧首看向身侧另一位青袍长老，“可是你沐家的单火灵根？”

虽说各家族测灵根的结果不会特意上报，但太一宗内沐家子弟众多，在座长老多少都有听闻此次沐家测出了个灵根值极高的单火灵根。

青袍长老——沐家的玄清真尊唇角微扬：“确实是我沐家子弟，不过并非清荷，是凌澈家的清婉。”

他这话一出，旁边几位长老也都露出恍然之色。一位身着绛紫道袍的长老接话道：“是了，早前就听闻沐家这一次不仅又出了个单火灵根，还有个雷木双灵根的孩子，灵根值也相当出众。就是她了？”

因着沐家测灵当天便下了封口令，外界只知晓这孩子是资质上佳的双灵根。对其中细节并不了解。而玄清真尊身为家族老祖，自然清楚那惊人灵根值的真相。此刻他强压下心头得意，故作平静地捋须笑道：“是啊，早知这孩子资质不凡，如今看来，心性更是难得。”

“哎，她进入幻境了！”一位长老忽然指向玄光镜。

问心路上

沐清婉并不知道她已然成了诸位长老关注的对象。此刻她刚刚踏上第二百阶。石阶两侧云雾翻涌，眼前的景象骤然扭曲。

冲天烈焰将夜色撕开，沐家祠堂的朱漆大门斜倒在院中。门框上方空余几处焦黑的钉痕，原本悬挂的匾额早已不知所踪。目光所及之处，族人的尸体横七竖八地倒伏在庭院中，鲜血沿着青石板的缝隙蜿蜒流淌，汇成一道道触目惊心的血河。

穿过庭院，平日整洁的路道布满碎瓦残砖。那棵百年海棠树被拦腰折断，焦黑的花瓣混着灰烬在热风中打旋。

在倾颓的主梁下，她看见了父亲。

他靠坐在断墙边，玄色劲装破开数道裂口，伤口深可见骨。俨然已经是出气多入气少。见到她时，原本半合上的眼睛骤然瞪大。仿佛是用尽了全身力气艰难地抬起手。

“走......清婉，”他哑声开口。每说一字，唇边就涌出股股鲜血，“快走！不要回来！”

话音未落，头顶的房梁轰然塌落。灼热的木料带着火星砸下。

沐清婉站在原地，什么也做不了。只能眼睁睁地看着父亲的身影被吞没。任由飞溅的火星落在衣襟上。这一刻，她清楚地知道这是幻境，但那份痛楚却真实得刺骨。